Eerlijk zijn tegen jezelf begint met één moment: het moment waarop je jezelf niet meer voorliegt. Misschien gebeurt het onderweg in de auto of geparkeerd langs de weg, motor nog aan. Misschien ’s nachts, klaarwakker, terwijl de rest van het huis slaapt. Op een zondagavond, als je weet dat je morgen terug moet naar werk waar je eigenlijk compleet klaar mee bent. Of na een verjaardag waar je voor de vierde keer die avond zei dat het ‘goed’ ging.

Op dat moment weet je het. Dit werkt niet meer. Niet de baan, niet de relatie of die ene vriendschap, niet het beeld dat je van jezelf ophoudt. En je zegt het. Niet hardop, niet tegen iemand anders. Maar je zegt het wel echt, tegen jezelf.

Waarom dit zo zwaar is.

Het rare is dat dit moment zelf niks oplost. Je zegt het tegen jezelf, en de volgende ochtend sta je gewoon weer op. Ga je naar je werk toe. Regel je het weer voor iedereen om je heen. Alsof er niets is gebeurd.

Zwak, slap of gevoelig zijn heeft er niets mee te maken. Eerlijk zijn tegen jezelf vraagt een heel ander soort moed dan door blijven gaan. Doorgaan kun je op de automatische piloot. Toegeven dat iets niet meer werkt, kan dat niet. Dat vraagt dat je stilstaat, op het moment dat stilstaan het laatste is waar je ruimte voor hebt.

En dus loopt het gesprek met jezelf dood. Je hebt het gezegd, tegen jezelf, en dan? Er is geen vervolgstap die vanzelf komt. Ook niet iemand anders die aan je vraagt hoe het nu verder moet. Alleen jij, met iets dat je nu weet en niet meer kunt terugstoppen.

Waarom dit niet iets is wat je er even bij doet.

Eerlijk blijven tegen jezelf klinkt op papier alsof het een kwestie van willen is. Van gewoon even de knop omzetten.

De realiteit is anders. De meeste dagen heb je die energie niet. Je hebt een deadline, een kind dat naar bed moet, een maat die belt. Op die dagen houdt de automatische piloot je gewoon overeind.

Dus nee, dit is niet iets wat je de hele dag volhoudt. Dat kan ook niet. Er zijn weken waarin je het moment hebt gehad en er daarna helemaal niets mee doet, omdat er simpelweg geen ruimte voor was. Dat betekend niet dat je faalt. Dat is gewoon hoe een leven met verantwoordelijkheden werkt.

Het gaat er niet om dat je dit continu volhoudt. Het gaat erom dat je het niet voor jezelf gaat ontkennen dat het er is geweest.

Het enige advies dat we hier geven.

We zijn geen platform dat je vertelt wat je moet doen. Maar als er één advies is dat we wél durven geven, is het dit: wees eerlijk tegen jezelf. Niet één keer, in de auto, en dan weer verder. Blijf het.

Het makkelijkste wat je met dat moment kunt doen, is het inpakken als een slechte dag. Een dip. Iets dat vanzelf wel weer overwaait. Dat voelt logisch, want de volgende ochtend voelt het vaak alweer anders.

Maar dat is niet omdat het probleem is opgelost. Het is omdat je terug bent in de automatische piloot, en die piloot is heel goed in dingen wegstoppen.

Eerlijk blijven tegen jezelf betekent dat je het niet afzwakt zodra het weer wat rustiger voelt. Dat je, als het ’s nachts opnieuw (of wanneer dan ook) naar boven komt, niet weer doet alsof het de vorige keer toeval was.

Wat we niet zeggen.

We zeggen niet dat je nu een plan moet trekken. Of dat je morgen iets moet veranderen. Dat werkt niet zo, en dat weet je zelf ook.

Wat we wel zeggen: het moment waarop je eerlijk bent tegen jezelf, is niet het probleem. Het probleem is wat je ermee doet in de dagen erna. Of je het serieus neemt. Of je het weer laat verdampen zodra het rustiger voelt.

Weet je het al lang, en gebeurt er nog steeds niets? Lees dan verder: Vastlopen in je leven terwijl je het allang weet.

Als je het niet wil laten verdampen.

Misschien herken je dat moment uit dit stuk. En misschien merk je nu al dat het morgen weer “gewoon een dip” wordt. Eén manier om het vast te houden is het hardop zeggen, tegen iemand die niet meteen met oplossingen komt.

Ik volg een opleiding counseling en voer daarvoor eerlijkheidssessies met mannen. Een uur aan de telefoon over waar de onrust zit en hoe je ermee omgaat. Het is gratis, het is geen therapie en je hoeft niks op te lossen. Wil je dat uur voor jezelf nemen? Hier lees je hoe het werkt en kun je je aanmelden.

Photo by Yihang Li on Unsplash